"La musica è un linguaggio che mi viene naturale."
Patrice è un vero cittadino del mondo: figlio di madre tedesca e di uno scrittore della Sierra Leone, vive tra Colonia, New York e Parigi. Reggae, soul, hip hop, blues, R&B e blue funk: non sorprende, quindi, che la sua musica mescoli molti stili. Il suo decimo album, "Life's Blood", è uscito il 30 settembre. Abbiamo intervistato questo artista eccezionale su identità, politica e il suo amore per la musica.
Il tuo nuovo album si intitola "Life's Blood". Cosa significa per te questo titolo?
Patrice: "Life's Blood" significa acqua. In definitiva, parla di ciò di cui hai più bisogno nella vita. È una metafora di ciò che ti dà vita, ad esempio le tue passioni, il tuo amore. Tutta la mia passione è confluita in questo album. Questo album è il mio "Life's Blood".
Cosa ti ha ispirato a creare questo album?
L'album è nato in molti luoghi; ho viaggiato molto. Tematicamente, ciò che mi ha influenzato di più è stata la vita del nostro tempo. Il messaggio di base è: anche se oggi tutto ci sembra così intenso, viviamo ancora in un mondo meraviglioso. Ed è un privilegio essere qui. Con questo album, cerco di portare un po' di ordine nel caos che ci circonda.
Il tuo nome è un omaggio alla combattente per la libertà congolese Patricia Lumumba. Molte delle tue canzoni affrontano temi politici. Credi che l'arte comporti sempre una responsabilità politica?
No, non credo. La mia arte è politica, ma c'è anche l'arte di altri che è puro intrattenimento, e anche questo è importante. A volte vuoi solo divertirti senza dover pensare troppo alle questioni politiche. Ma fondamentalmente, sento di far parte di una tradizione di cantanti di protesta che cantano di cose che li riguardano direttamente.
Quale ritieni sia il compito più importante di questa generazione in tempi di rifugiati, AfD e razzismo?
Credo che il compito più importante sia essere ben informati. Credo sia fondamentale prestare molta attenzione a dove si ottengono le informazioni. In questo momento, da qualche parte, due persone potrebbero essere sedute a parlare delle stesse cose. Se le incontrassimo, potremmo fraintenderci fondamentalmente. Perché le nostre opinioni si basano su informazioni completamente diverse e crediamo semplicemente in cose diverse senza forse averle veramente messe in discussione. Il compito implica anche difendere radicalmente i nostri valori e dare priorità all'umanità sopra ogni altra cosa. Quindi, si tratta più di chiedersi "Com'è questa persona?" piuttosto che "Da dove viene, in cosa crede?"
È qualcosa che trasmetteresti anche ai tuoi figli?
Ci proverò. È sempre meglio dare il buon esempio. Cose come il razzismo non sono innate; si imparano. Al parco giochi, tutti i bambini vanno d'accordo; queste cose lì non esistono. Questo arriva più tardi, e i bambini lo apprendono a casa, dai media o a scuola. Penso che dovremmo viaggiare molto di più e sperimentare prospettive diverse.
Anche tu viaggi molto, vivi a Parigi, New York e Colonia, tua madre è tedesca e tuo padre è della Sierra Leone. Che ruolo gioca per te l'identità?
Non definisco l'identità in base a un luogo. Identità è sinonimo di essere una persona. Costruisco la mia cultura partendo dalle cose che mi piacciono. Solo perché sono nato in Germania non significa che mi piacciano i crauti. Crei qualcosa, e poi quella diventa la tua cultura. Credo che stiamo attualmente lavorando alla creazione di una nuova cultura, moderna e compatibile con il futuro. Purtroppo, ci sono ancora persone che si aggrappano al passato o a libri scritti 3000 anni fa che predicano un'immagine indiscussa di Dio. Dovremmo riscrivere la storia.
Con "le altre persone" intendi le persone più conservatrici?
Mi riferisco a tutte le persone che sono indottrinate da qualcosa. Le persone religiose, per esempio. Penso che la religione sia qualcosa di totalmente personale, qualcosa che non si dovrebbe propagandare. Qualunque cosa tu creda va benissimo per me, ma non ha necessariamente molto a che fare con me. Ciò che è molto più importante è: ti rende una persona migliore o no? Funziona per te o no? Come lo chiami è completamente secondario per me.
Forse la musica funziona meglio per te?
La musica è il modo più semplice per esprimermi. È un linguaggio che mi viene naturale. Il bello della musica è che puoi combinare parole e suoni. Suoni dal vivo, sei in studio, scrivi e poi sei solo per molto tempo perché devi esserlo. Sono tutti processi molto diversi che poi portano alla conclusione di un album e alla sua esecuzione dal vivo. È fantastico. La musica non è una cosa sola, ma piuttosto tutte queste fasi, un po' come le stagioni.
Se dovessi realizzare un mixtape per un amico, quali tre canzoni non dovrebbero assolutamente mancare?
Sicuramente "Sinnerman" di Nina Simone, poi Bob Marley con "Natural Mystic" e 2 Live Crew con "We want some pussy".
Quando hai scoperto la musica?
A 12 anni. Non provengo da una famiglia particolarmente musicale, quindi è stata una cosa che ho dovuto scoprire completamente da sola. A un certo punto, ho provato a suonare la chitarra perché lo facevano tutti. E ha funzionato. Poi ho provato a scrivere qualcosa. Anche quello ha funzionato. Poi c'è stata questa canzone, e ho pensato: "Sarebbe fantastico suonarla ora". Più tardi, ho messo insieme una band, una cosa ha tirato l'altra, e ora eccomi qui, con tanti album alle spalle.
Dopo il diploma di scuola superiore, avevi già chiaro che volevi diventare un musicista?
Avevo già pubblicato un album prima ancora di diplomarmi. Mi ero anche esibito come gruppo spalla per i Black Eyed Peas mentre ero ancora a scuola. Quindi, appena diplomato, sono salito subito sul palco. Ho dovuto evitare il servizio militare e civile. Ero persino ricercato dalla polizia militare, ma sono riuscito a respingerli. Altrimenti, questo avrebbe davvero mandato all'aria i miei piani, proprio come è successo a Elvis. (ride)
Dal 15 al 30 novembre 2016, Patrice sarà in tournée con il suo nuovo album. Stiamo regalando 3 biglietti x 2 per città diverse! Per partecipare, rispondi alla seguente domanda entro il 31 ottobre 2016: "Quali tre canzoni – di quale artista – sono essenziali per la tua 'colonna sonora della vita'? E perché?" Invia la tua risposta a gewinnspiel@uniglobale.com (oggetto: "Patrice").
