Tre giovani donne raccontano gli alti e bassi della loro carriera finora:
Sei nel posto giusto?
Inga Miadowicz ha dovuto ascoltare simili osservazioni durante i suoi studi in informatica. Ciononostante, ha proseguito la sua strada e oggi lavora come sviluppatrice software presso SAP.
Inga Miadowicz ha frequentato un liceo artistico a Düsseldorf. Ma quando ha dovuto scegliere una materia a scelta in terza media, non ha esitato. Ha scelto informatica. "Avevo già realizzato video e provato a creare siti web sul mio computer di casa", racconta oggi la ventitreenne. Semplicemente le piaceva e voleva di più. Essendo una di sole quattro ragazze, ha imparato a sviluppare un semplice programma di disegno.
A casa, Inga ha iniziato a programmare siti web e ha cercato tirocini ogni volta che aveva bisogno di una sfida. Ad esempio, nel reparto IT di Aldi Süd, dove ha automatizzato i flussi di lavoro, contribuendo a ridurre la burocrazia dei dipendenti. Prima che se ne rendesse conto, l'azienda le ha offerto un programma di studi duali. Il fatto che fosse una donna non aveva importanza. "Certo, è sempre stato vero che meno donne erano interessate all'informatica", dice Inga, "ma è stato solo quando ho iniziato l'università che mi sono resa conto personalmente di essere in minoranza".
Scetticismo, anche tra i professori
Questa consapevolezza la colpì subito dopo la sua prima lezione. In mensa, un gruppo di studenti e studentesse sedeva insieme, discutendo della lezione e del loro primo professore. Inga non era del tutto soddisfatta. Prontamente, una delle sue compagne di classe replicò: "Beh, dovresti davvero valutare se sei adatta a questo posto". Sbalordita da questo commento da parte di qualcuno che non sapeva giudicare né Inga come persona né le sue capacità accademiche, reagì bruscamente, ricorda. "Sono andata su tutte le furie, credo di averlo persino insultato". Ripensandoci, Inga dice che bisogna distinguersi da persone come queste.
Altrimenti, probabilmente non avrebbe portato a termine gli studi, dato che il suo essere donna era stato accolto con scetticismo in diverse occasioni. "Oltre ai miei compagni, anche i professori mi chiedevano perché lo facessi, proprio nel bel mezzo delle lezioni", racconta Inga. Anche fuori dall'aula, c'era sempre grande sorpresa quando la giovane donna diceva di studiare Informatica Applicata.
Senza paura verso il lavoro più importante
Oggi Inga lavora presso l'azienda di software SAP. Lì sviluppa software per i settori dei beni di consumo; a volte i clienti sono catene di supermercati, a volte negozi di abbigliamento. Il compito di Inga è garantire che i processi aziendali, come il trasferimento degli sconti tra fornitori e negozi, vengano eseguiti automaticamente. Occasionalmente, deve anche aggiornare i programmi SAP esistenti. Per fare questo, lei e il suo team osservano i clienti che utilizzano i programmi durante dei workshop, identificando cosa è troppo complicato e dove gli utenti incontrano difficoltà. Quindi cerca di sviluppare una soluzione, ad esempio rendendo l'interfaccia di un programma più moderna, semplice e intuitiva.
Inga non si sentiva a suo agio nel suo primo team. Questo in parte perché non si sentiva presa sul serio come donna. Ha risolto il problema trovando un nuovo team interno e oggi è molto felice. "Certo, a volte i miei colleghi a casa parlano di mia moglie e di quello che potrebbe non essere in grado di fare, ma è perfettamente normale", dice Inga. Perché, diciamocelo: anche le donne parlano così degli uomini. Ogni tanto.
30 uomini – 4 donne
Kerstin Fischer è stata l'unica ragazza del suo anno scolastico a scegliere un corso di laurea tecnico. E non era nemmeno un genio della matematica. Ma a quanto pare questo non ha avuto importanza, perché l'ingegnere industriale ha avviato con successo la sua carriera presso l'azienda tecnologica ZF.
Quando la sua prima lettera di ammissione all'università arrivò nella cassetta della posta, tutto doveva accadere molto in fretta. L'università voleva una risposta immediata. Ingegneria Industriale. Kerstin Fischer avrebbe dovuto fare il grande passo e tuffarsi nelle acque potenzialmente fredde di un corso di laurea tecnica? "La matematica non era esattamente il mio forte a scuola, e avevo abbandonato la fisica", dice Kerstin. Oggi ci ride sopra. Forse avrebbe dovuto aspettare che il postino le consegnasse le lettere del dipartimento di economia. Ma: "Sapevo che l'ingegneria industriale era una sfida, ma era più diversificata perché non riguardava solo l'economia", dice la venticinquenne quasi sette anni dopo. Kerstin accettò.
Commenti fastidiosi
Kerstin è entrata di recente in ZF, fornitore leader nel settore automobilistico specializzato in tecnologie di trasmissione, telaio e sicurezza attiva e passiva. È responsabile del marketing interno delle tendenze IT, rivolgendosi ai vari reparti di ZF. Kerstin promuove nuovi processi derivanti da progetti di innovazione IT e ne garantisce l'implementazione. Questi progetti mirano a migliorare i processi produttivi e lavorativi utilizzando l'intelligenza artificiale, la realtà virtuale e aumentata e l'analisi avanzata.
Le altre ragazze del suo anno non riuscivano a immaginare un lavoro del genere una volta diplomate. Kerstin fu l'unica a scegliere una laurea tecnica. Ma la consapevolezza che l'ingegneria elettrica fosse improvvisamente nel suo programma suscitò più ammirazione che sorpresa tra le sue amiche. Non era l'unica donna all'università, ma era chiaramente in minoranza, e diverse sue compagne abbandonarono gli studi durante la laurea triennale.
Nel suo programma di master, solo quattro studenti su 34 erano donne. Raramente si rendeva conto di essere a volte l'unica donna. Non aveva avuto praticamente esperienze negative. Solo il ricordo di una citazione di un professore di diritto tributario le fece storcere il naso. "Quando si sposano, la prima cosa che fanno è sbattere l'accordo prematrimoniale sulla moglie", aveva detto, come se non ci fossero donne presenti. Kerstin rimase impassibile. "Commenti del genere sono noiosi e fastidiosi", dice, "ma non meritano alcun riconoscimento".
Momento Aha attraverso la pratica
Kerstin ha ammesso di essersi sentita inizialmente insicura, poiché settori come l'ingegneria elettrica non la attraevano particolarmente. Poi è arrivato il quarto semestre, il semestre pratico. "Ed è stato allora che ho capito: sono esattamente al mio posto". Mettendo in pratica la teoria appresa a lezione, sperimentando in prima persona i processi dell'ingegneria di produzione e scoprendo il proprio ruolo, la giovane ingegnere ha imparato che "l'esperienza pratica offre una prospettiva completamente diversa". L'esperienza pratica presenta anche sfide diverse, soprattutto per una persona con il profilo di Kerstin: giovane, donna e neolaureata. "Ho dovuto prima guadagnarmi il loro rispetto", ricorda. Ci si aspettava che assegnasse compiti agli uomini esperti che lavoravano sulle macchine di produzione. Difficile. Ma non impossibile.
La tattica di Kerstin: farsi spiegare le macchine dagli uomini, per valorizzare e mettere a frutto la loro competenza. "Dopo quattro settimane, chiamavano quasi esclusivamente me e quasi mai il mio supervisore", racconta Kerstin. Ha notato che i suoi giovani colleghi maschi riuscivano a comprendere le macchine ancora più velocemente, ma non vuole trarne troppe conclusioni. "Certo, essere donna amplifica l'effetto, ma non è l'unica ragione per cui qualcosa è difficile".
Nessun interesse per gli stereotipi di genere
Anna Schwabe sedeva da sola in aula, tra uomini, e anche in seguito ha dovuto lottare con la sensazione di non essere presa sul serio. Oggi, come ingegnere collaudatore presso ENERCON, tutto questo appartiene al passato.
I titoli di studio delle ragazze tedesche sono così buoni che, in teoria, tutte le porte sono loro aperte. In pratica, tuttavia, la maggior parte opta ancora per un percorso di carriera "tipicamente femminile". L'Ufficio federale di statistica ha rilevato che nel 2016, più della metà delle ragazze ha scelto solo dieci diversi programmi di formazione professionale all'interno del sistema duale. Nessuno di questi includeva un corso di laurea in scienze o tecnologia. Per aiutare le ragazze e le giovani donne in Germania a riconoscere ed esplorare le proprie opzioni di carriera, il governo federale organizza ogni anno la Giornata del futuro, precedentemente nota come "Giornata delle ragazze". Anche Anna Schwabe ha colto l'occasione per trascorrere una giornata esplorando professioni tradizionalmente a predominanza maschile. Ha accompagnato suo padre, che lavorava per l'aeronautica militare tedesca. "Questa esperienza mi ha permesso di sviluppare un forte legame con la tecnologia, in particolare con l'aviazione", afferma la ventottenne, ripensandoci.
Segui il tuo istinto
L'interesse iniziale era stato suscitato, ma la svolta arrivò verso la fine degli anni scolastici. Durante un tirocinio volontario presso la MTU, un'azienda tedesca produttrice di motori ad Hannover, Anna acquisì familiarità con la tecnologia di collaudo dei motori. Sua figlia, ingegnere – in particolare suo padre – era orgogliosa di lei. "I miei insegnanti e alcuni conoscenti erano piuttosto scettici perché molti abbandonano gli studi di ingegneria", racconta Anna. "All'inizio questo mi rendeva molto insicura". Ma Anna cercò di seguire il suo istinto e di non prestare troppa attenzione agli stereotipi di genere, e alla fine si ritrovò in un'aula piena di uomini. "All'inizio, come donna, ti senti un po' persa", racconta Anna. "Ma la situazione cambiò nel corso degli studi". Anna strinse molte amicizie maschili e un'amica particolarmente cara. Inizialmente, non subirono alcuna discriminazione.
Fatti valere, ma non scendere a compromessi sui tuoi principi.
Anna rimase ancora più scioccata quando scrisse la sua tesi di laurea triennale in un'azienda siderurgica. "Lì, spesso mi sentivo come se non mi prendessero sul serio e dovevo farmi valere", racconta Anna. Ma ha perseverato e ce l'ha fatta. Oggi lavora come ingegnere collaudatore presso ENERCON, il più grande produttore tedesco di turbine eoliche. Simula e testa il comportamento delle pale del rotore durante il funzionamento delle turbine eoliche. Lavorare in un settore a predominanza maschile, affermarsi e dimostrare il proprio valore non è sempre facile. Ma Anna guarda indietro con soddisfazione: "Penso che sia semplicemente importante rimanere fedeli a se stessi, indipendentemente da ciò che dicono gli altri, ed essere coraggiosi".
