"Sono in movimento, sono felice"
Molto prima che Jan Vetter diventasse una rock star e cantante dei Die Ärzte, era già un viaggiatore instancabile. Si faceva chiamare Farin Urlaub. Ancora oggi, a 51 anni, è costantemente in movimento. In tournée con il "Farin Urlaub Racing Team" o completamente solo, con il suo fuoristrada e la sua macchina fotografica. Questo nomade convinto ha appena pubblicato due libri fotografici con le immagini del suo ultimo viaggio in Africa.
Qual è stato il primo viaggio che ricordi?
Avevo nove anni ed ero in un campo estivo in Svezia. Era la prima volta che mi allontanavo da casa e non conoscevo nessuno. Fu la cosa più incredibile che avessi mai sperimentato: anarchia totale per tre settimane intere. Potevamo fare quello che volevamo, dormendo in sacchi a pelo sul fieno. Fu allora che capii: volevo fare qualcosa del genere per il resto della mia vita.
Da allora hai visitato più di 100 paesi, spesso viaggiando per diversi mesi all'anno. Ora viaggi in modo diverso rispetto a prima?
Viaggiavo con pochissimi bagagli; il mio record è stato di 6,5 chili per quattro mesi. Ma ora non è più possibile, perché amo troppo la fotografia e ho bisogno di un mezzo di trasporto adeguato per la mia attrezzatura. Se porto con me la mia macchina fotografica di medio formato, raggiungo rapidamente i 40 chili. Ecco perché in viaggio porto con me il mio SUV o la mia moto. Ma l'idea di base rimane la stessa: io in viaggio, io felice.
Sulla copertina del tuo ultimo album, "Fascination Space", ti ritrai come un eroe che torna a casa dopo un lungo viaggio. Cosa ti manca di casa quando sei lontano?
L'unica cosa che mi manca di tanto in tanto sono i miei amici. Ma non è più come una volta. Allora, se ne andavamo, la comunicazione si interrompeva. La telefonata più costosa della mia vita è stata a metà degli anni '90, dallo Zambia alla Germania: 100 dollari per circa otto minuti. E ho guidato per mezza giornata per raggiungere l'unico telefono nel raggio di chilometri. Oggigiorno, posso inviare messaggi di testo in un numero sorprendente di paesi, a volte persino MMS. Ma deliberatamente non lo faccio. Penso che viaggiare sia una sorta di addio. Se sono sempre a casa senza entusiasmo, in realtà non sto viaggiando affatto.
Come traduci le esperienze personali dei tuoi viaggi nelle canzoni scritte dal personaggio immaginario Farin?
Se lo sapessi, probabilmente vincerei un premio Nobel per le neuroscienze. Ma non voglio comprenderne troppo precisamente i meccanismi. Prendiamo una situazione: sto guidando lungo una strada polverosa da qualche parte, e c'è una carcassa di elefante. Certo, non canto "Là giaceva l'elefante morto". Ma questa impressione innesca comunque qualcosa nel mio cervello, così che alla fine emerge una canzone. Che, in termini di contenuto, non ha nulla a che fare con l'esperienza, ma è comunque merito suo, a quanto pare perché il potenziale è stato liberato. Per me, l'equazione funziona: fai molti viaggi, poi scriverai molte canzoni. Fatto.
I tuoi amici e la tua famiglia capiscono questo stile di vita o ti dicono di rallentare?
Conosco esattamente una persona che la pensa come me. Tutti gli altri dicevano semplicemente: "Calmati e basta". Circa tre o quattro anni fa, ho letto un articolo su The Economist che – per dirla in modo drammatico – mi ha salvato la sanità mentale. Diceva che i ricercatori avevano scoperto un "gene nomade". Circa l'1,5% della popolazione ce l'ha; il resto no. Per anni ho pensato che ci fosse qualcosa di sbagliato in me. Poi ho letto quello e ho pensato: "Sono io, va tutto bene. È solo una mutazione genetica".
Le canzoni del tuo nuovo album affrontano ancora una volta temi universali, come le relazioni, il coraggio e la pressione sociale. Quanto è difficile evitare di ripetersi dopo tutti questi anni?
Non è solo difficile, è impossibile. Ci sono tonnellate di testi cancellati in cui penso tra me e me: l'hai già detto, e forse anche meglio.
Hai scritto più di 1.000 canzoni. Riesci a ricordarle tutte?
Conosco i testi abbastanza bene, sì. So tutto quello che è stato pubblicato. Ma non ricordo affatto nomi, compleanni o numeri di telefono. Sembra un patto: ok, tieni tutte le tue canzoni, ma dovrai pagarle. Poi sono al supermercato e ho dimenticato cosa volevo comprare.
Ti dà fastidio dover continuamente scartare idee?
No, è più un incentivo. Mi emoziono moltissimo quando mi viene in mente un argomento e penso: non solo non ne ho ancora parlato io, ma forse nemmeno nessun altro. Ma non capita spesso: quando ero orgoglioso di aver scritto una canzone sulla critica architettonica per il mio nuovo album "Dynamit", due persone mi hanno subito mandato delle canzoni e me le hanno mostrate: non sei il primo. Certo, erano due band di nicchia che non conoscevo. Ma ero comunque un po' deluso.
Nei tuoi viaggi, viaggi solo per lavoro. Cosa ti porti dietro da questi viaggi?
I giorni liberi da soli sono fantastici. Quando abbiamo un giorno libero a Erfurt, non vedo l'ora e vado in giro. Di recente, abbiamo suonato a un festival con il Racing Team, e c'era un lago lì vicino. È stato naturale buttarcisi tutti. La prendiamo con un pizzico di ironia: è il nostro lavoro e stiamo tutti invecchiando. E quando possiamo, facciamo cose piuttosto folli insieme.
Nel tuo ultimo album suoni il punk rock che la gente conosce e ama. Ti piacerebbe mai provare qualcosa di completamente diverso?
A dire il vero, non credo che la mia voce da sola basti a riempire una serata; ha bisogno di qualcos'altro. Non sono Johnny Cash, potrei ascoltarlo tranquillamente per cinque album. Con me, bisogna attenuare i toni medi (ride). Certo, a volte ho idee o sogni spontanei, ma non appena inizio a lavorare per metterli in pratica, mi chiedo: è davvero necessario? E poi lascio perdere. Credo di fare già parecchio. Non voglio dare sui nervi alla gente.
Ora hai 51 anni. Ti capita a volte di sentirti saturo di cose e meno curioso di prima?
In realtà è peggiorato. Ora che ne so di più, posso fare ancora più domande. Quando ne sai di meno, non ti vengono nemmeno in mente molte domande. Nel corso degli anni, ho accumulato un po' di conoscenza, ma non tanta saggezza. Ecco perché ora le mie domande sono più diversificate. Dovresti vedere la mia biblioteca; continua a crescere. Ah, anche questo è interessante; devo leggerlo anch'io. Continuo a pensarci.
A proposito di iperstimolazione: ho imparato a concedermi momenti di tregua durante i miei viaggi. Dopo tre mesi, mi fermo per qualche giorno in una zona meno stimolante. Apparentemente, sto facendo la manutenzione dell'auto e lavando tutto. Ma inconsciamente, voglio che tutto si sedimenti un po' prima che arrivi la prossima cosa.
Quindi non sei ancora diventato cinico?
Zero. L'idea di "so tutto" è sempre un errore. Ci sono situazioni in cui ho una vaga idea di cosa succederà dopo, ma non posso mai esserne veramente certo. E sto imparando a conoscermi di nuovo in ogni nuova situazione. Non credo di essere tagliato per essere cinico in questa vita. Sono troppo entusiasta per questo.
Dove ti sei annoiato davvero l'ultima volta?
(Ci pensa a lungo) Voli e aeroporti non sono il massimo per me. Con i voli più lunghi, mi entusiasma l'idea di essere lontano. Ma non mi piace molto viaggiare spesso. L'aria è pessima e non riesco a leggere bene sugli aerei. Se potessi teletrasportarmi, sarebbe un sogno. Ma altrimenti? Non so cosa significhi annoiarsi per un periodo di tempo prolungato. È una vera sfida per me.
Da viaggiatore professionista a studente zaino in spalla: quali sono i tuoi consigli di viaggio più importanti?
Prima di tutto: per favore, togli metà di quella roba dallo zaino. Continuano a diventare più grandi. Quando ho iniziato il mio viaggio, uno zaino grande pesava dodici chili. Ora c'è gente che ne porta in giro 30. Sei pazzo? Allora resta a casa. Non servono più di due paia di calzini in nessun viaggio al mondo, tranne forse al Polo Nord e al Polo Sud (ride). Puoi fare il bucato ovunque.
Penso anche che sia sciocco formarsi un'idea preconcetta della propria destinazione e poi passare l'intero viaggio a cercare di realizzare quell'immagine. Dovresti – ed è qui che arriva la parte poetica – viaggiare con una mente aperta. Dire "Sarà per forza..." è, a mio parere, un approccio completamente sbagliato.
Le persone all'estero ti riconoscono?
No, nessuno. Ma essere riconosciuti non è poi così male. Esco sempre a Berlino, ed è raro che qualcuno mi riconosca. Una volta sono andato in campeggio selvaggio in Austria. Dopo qualche giorno, ero così trasandato che volevo disperatamente andare in un hotel a farmi una doccia. Ho scelto un bell'hotel di montagna ed sono entrato subito. La donna alla reception mi ha visto ed è svenuta, ansimando, e questo è stato tutto. Spero non fosse perché puzzavo così tanto.
Molto prima che Jan Vetter diventasse una rock star e cantante dei Die Ärzte, era già un viaggiatore instancabile. Si faceva chiamare Farin Urlaub. Ancora oggi, a 51 anni, è costantemente in movimento. In tournée con il "Farin Urlaub Racing Team" o completamente solo, con il suo fuoristrada e la sua macchina fotografica. Questo nomade convinto ha appena pubblicato due libri fotografici con le immagini del suo ultimo viaggio in Africa.
